トーク:ジョージ4世

プリニーの下書き

ジョージ4世と競馬

皇太子時代

皇太子時代のジョージに酒と女と賭け事遊びを教えたのは叔父のカンバーランド公爵だったと伝えられている 。カンバーランド公爵は1780年に創設されたばかりのダービーにたびたび持ち馬を出走させていた。ジョージは、1783年にジョッキークラブへの加入が認められる21歳になると、すぐに会員となって競馬を始めた。ジョージは欲しい馬がいれば金に糸目はつけずにいくらでも注ぎ込んだという。ジョージの所有馬はすぐに20頭を超え、経費は年に3万ポンドを要したと伝えられている。

1786年にはジョージが競馬に登録した馬は24頭を数え、2頭をダービーに出場させた。だがこうした浪費によってジョージはこの年に早くも破綻に直面した。ジョージは持ち馬9頭を手放す羽目になり、ニューマーケットの厩舎も解散せざるをえないところまで追い詰められた。一時期は手元には「半ダースほど」の馬しかいなくなったという。

だが、1787年に議会から与えられた16万1000ポンドの資金で、ジョージは競馬を再開することができた。再び競走馬を買い集め、持ち馬は39頭になり、厩舎を拡張した。1791年の『タイムズ』紙は「皇太子は王国で一番の厩舎を持っている。そのくせ全然レースに勝っていない」と記事にした。実はジョージは既に、1788年にサートーマスをダービーに出走させて勝っており、王族として初めてダービー優勝を果たしている。しかしその頃のダービーの賞金はまだそれほど高くなく、ジョージが勝った年の優勝賞金は971ポンド15シリングに過ぎなかった。一方、ジョージは馬1頭に2000ポンド以上出して購入することもあった。

アスコットでの栄光

ジョージが名実ともにイギリスで一番の馬主となったのは1791年のことである。その前年、1790年6月にアスコット競馬場でイギリス最大の競馬レースが創設された。これはオートランズステークス（Oatlands Stakes）といい、競馬史上初の、3頭以上によるハンデ戦だった。どの馬にも均等に勝つチャンスが有るという企画は画期的で、優勝賞金の原資となる登録料は1頭あたり100ギニー（105ポンド）も必要だったが、イギリス中から出走希望馬が集まり、賞金は膨れ上がった。ジョージも第1回オートランズステークスにエスケープ（Escape）号という持ち馬を出したが、惜しくもアタマ差で2着に敗れた。

参考文献

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• 『The Derby;A celebration of the world's most famous horse race』,Michael Wynn Jones,1979,London,ISBN 0856648841
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• 『競馬の世界史』ロジャー・ロングリグ・著、原田俊治・訳、日本中央競馬会弘済会・刊、1976
• 『Ascot The History』Sean Magee with Sally Aird,Methuen Publishing,Ascot Racecourse,2002 ISBN 0413772039

• 『Racing Calendar In the year 1786』,ジェームズ・ウェザビー／編,H. Reynell／刊,London,1786,GoogleBooks版

• 『世界の名馬』,原田俊治・著,サラブレッド血統センター・刊,1970,1988（4刷）
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• 『ダービー　その世界最高の競馬を語る』アラステア・バーネット、ティム・ネリガン著、千葉隆章・訳、（財）競馬国際交流協会刊、1998
• 『伝説の名馬PartIII』山野浩一・著、中央競馬ピーアール・センター・刊、1996
• 『世界百名馬』日本中央競馬会、1978
• 『サラブレッドの世界』サー・チャールズ・レスター著、佐藤正人訳、サラブレッド血統センター刊、1971
• 『最新名馬の血統 種牡馬系統のすべて』山野浩一著、明文社刊、1970、1982
• 『サラブレッド』ピーター・ウィレット著、日本中央競馬会・刊、1978
• 『イギリスの厩舎』,アンドリュー・シム／著,大久保登喜子／訳,財団法人競馬国際交流協会／監修・発行,2002

『ダービー　その世界最高の競馬を語る』p112-116「王室所有馬」

『英国競馬事典』p56-59「王室」

『Ascot The History』p35-71「PRINNY」、p35

『Biographical Encyclopaedia of British Flat Racing』p232「George IV,King」

『Racing Calendar In the year 1786』,p283

『Racing Calendar In the year 1786』,p29-30

『Ascot The History』p35-71「PRINNY」、p36-41